據(jù)Mining.com網(wǎng)站報(bào)道，美國關(guān)鍵材料集團(tuán)（USCMC，US Critical Materials Corp.）周二宣布，其在蒙大拿州西南部的羊溪（Sheep Creek）稀土礦項(xiàng)目地下125英尺采集的樣品品位超過美國國內(nèi)所有其他稀土礦床。

 這家來自美國猶他州鹽湖城的私營企業(yè)稱，加拿大安大略省活化實(shí)驗(yàn)室（Activation Labs）的分析結(jié)果證實(shí)總稀土氧化物（TREO）品位超過10%，而且鐠釹含量較高。

 2022年10月，兩個(gè)地下平硐采集的刻槽采樣結(jié)果已經(jīng)公布。2022年11月，公司又進(jìn)行了采樣。

 USCMC公司宣布，羊溪礦床含有電動(dòng)化所需的12種關(guān)鍵礦產(chǎn)，對(duì)于美國構(gòu)建國內(nèi)供應(yīng)鏈擺脫對(duì)外依賴至關(guān)重要。

 羊溪項(xiàng)目位于拉瓦利縣，距達(dá)比一個(gè)小時(shí)路程，先有40英里的鋪油路，然后有4英里的全天候砂石路。USCMC公司在4700畝的礦權(quán)上發(fā)現(xiàn)有223條巖脈。探區(qū)內(nèi)已圈定了50多條碳酸巖脈體。

USCMC公司執(zhí)行董事哈維·凱伊（Harvey Kaye）稱，羊溪項(xiàng)目除了品位高以外，數(shù)據(jù)還顯示釷品位低于0.05%，不需要美國核監(jiān)管委員會(huì)（NRC， Nuclear Regulatory Commission）的審批，可加速許可申請(qǐng)，采選更容易、更快捷、更少損害環(huán)境。

 凱伊認(rèn)為，羊溪和其他項(xiàng)目的區(qū)別是其埋深不超過600英尺，更容易開采。

 “公司有能力盡快將其投入生產(chǎn)，現(xiàn)實(shí)情況是所有美國車企、國防部和可再生能源都急需這些礦產(chǎn)”。

 美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）前稀土專家、目前任USCMC公司總裁的吉姆·海德里克（Jim Hedrick）認(rèn)為，品位高、釷含量低、碳酸巖脈埋深125英尺，這些地質(zhì)現(xiàn)象“在美國已報(bào)告的其他礦床中沒見過”。

 海德里克稱，“保守”估計(jì)，這個(gè)尚未估算資源量的礦床價(jià)值高達(dá)430億美元。

 “我在美國獨(dú)立評(píng)價(jià)稀土項(xiàng)目的職業(yè)生涯中從未見過羊溪這么高品位的礦床”，海德里克稱。

 海德里克補(bǔ)充說，公司的地質(zhì)師在800畝范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)了50條碳酸巖脈，而且他們認(rèn)為在地下這些巖脈是相互連接的。

 他指出，羊溪項(xiàng)目可支撐釤鈷生產(chǎn)，這是一種可替代稀土永磁的產(chǎn)品，可用于航空航天、汽車和軍事裝備比如響尾蛇導(dǎo)彈，如果蒙大拿州的鈷生產(chǎn)能夠投入運(yùn)營，那將是“天作之合”。

 “我們?cè)?0條碳酸巖脈不同區(qū)域鉆探時(shí)希望其是連續(xù)的，因?yàn)樗刑妓釒r脈有某些相似，主要礦物為碳酸鍶鈰礦...，一些微量元素含量隨走向從西北到東南出現(xiàn)變化...，一些元素比如鎵含量下降，但鈮含量上升，而稀土含量基本保持不變”，海德里克透露。

 “這都是好的跡象，而且有這么多...這不是一片小區(qū)域，而是在800畝范圍內(nèi)有許多碳酸巖”，海德里克稱?！八羞@些巖脈可能有相同的來源，這也是我們將進(jìn)一步驗(yàn)證的原因”。

 公司已制定2023年第二季度鉆探計(jì)劃。

 （全球地質(zhì)礦產(chǎn)信息系統(tǒng)）